Bintang Baru Dikelilingi 7 Planet

Para astronom Eropa menemukan sebuah bintang yang dikelilingi tujuh planet. Ini merupakan penemuan eksoplanet terbesar sejak 15 tahun lalu. Bintang ini mirip dengan sistem tata surya. Meski begitu, belum ditemukan bukti bahwa tata surya itu layak menjadi tempat tinggal manusia kelak.

Bintang itu adalah HD 10180, berada pada jarak 127 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi bintang selatan Hydrus, ular air jantan, demikian laporan European Southern Observatory (ESO) dalam siaran pers Selasa (24/8/2010). Mereka mendeteksi lima planet besar, seukuran Neptunus, tetapi mengorbit dalam setahun antara enam hari dan 600 hari. Dua planet lain, yang satu seukuran Saturnus, mengorbit selama 2.200 hari. Sedangkan planet lainnya, 1,4 kali massa Bumi, mengorbit bintang HD 10180 hanya dalam waktu 1,18 hari Bumi mengitari Matahari.

Jadi, ini merupakan sistem bintang dengan tujuh planet. Sedangkan sistem Matahari memiliki delapan planet. Astronom ESO, Christophe Lovis, mengatakan, ”Kita tengah memasuki era baru penelitian eksoplanet, studi tentang sistem planet yang kompleks dan bukan planet satu per satu.” Menurut NASA, sejak 1995, terdeteksi 402 bintang dengan planet-planetnya. Sejauh ini tidak ada di antara planet-planet itu, meski mirip dengan Bumi, memiliki suhu yang memungkinkan adanya air dan kehidupan.

NASA Temukan Bintang 'Kanibal'

Badan Antariksa Amerika Serikat, NASA menemukan bintang "kanibal", bintang ini diduga memakan bintang-bintang yang ada di dekatnya.

Bintang raksasa merah berusia milyaran tahun ini disebut BP Piscium. Bintang ini diperkirakan suka menelan bintang muda. BP Piscium terletak Matahari 1.000 tahun cahaya di konstelasi Pisces. NASA menemukannya dengan bantuan observatorium sinar-X Chandra.

 Para ilmuwan mulai mempelajari bintang ini sejak 15 tahun yang lalu. Mereka takjud dan heran dengan penampilan bintang yang tidak biasa.

Astronom terkemuka percaya bahwa bintang ini adalah raksasa merah, bintang yang mengalami evolusi tahap akhir. Mereka menyimpulkan bahwa debu dari materi terbentuk dari sisa-sisa bintang muda yang telah dikonsumsi dan "dicerna".

Profesor Joel Kastner dari Institut Teknologi Rochester, New York, mengatakan para peneliti telah menemukan kasus langka dari "kanibalisme bintang". "Dasar spekulasi kami setelah mengamati bintang tepat pada titik di mana dia menelan pendampingnya dan membentuk cakram," kata Kastner.

Para ilmuwan percaya bahwa Bumi suatu hari nanti bisa menjadi korban nasib yang sama tetangga malang BP Piscium's.

David Rodriguez dari University of California, Los Angeles, mengatakan Bintang ini menunjukkan kepada kita bahwa bintang seperti matahari kita bisa hidup tenang selama milyaran tahun, tetapi ketika mereka pergi, mereka bisa mengambil bintang atau planet.(tempointeraktif.com)